EPFL的学生与初创公司IcosaMed合作开发了smartbra--第一款可以用于癌症预防的智能衣服。
 
"我们的智能服装技术旨在检测早期癌症。它使用一种基于频繁超声波监测的非侵入性、无痛的方法，"该开发团队的一名学生Hugo Vuillet说。这些学生在去年秋季首次开设的一门名为"工程创新与创业"的硕士课程上提出自己的设计方案。
 
该课程由工程学院和技术管理学院联合举办，旨在让学生了解企业家在开发新产品时面临的挑战。学生团队与当地企业紧密合作，开发符合其合作公司需求的适销对路的产品。
 
SmartBra的学生团队由Vuillet、Fatemeh Ghadamieh、Samet Hana和Jules pocheh组成，他们获得了最高分，并获得了由EPFL教授组成的评选小组的奖励。他们的系统被证明是如此有效，以至于他们合作的公司IcosaMed决定继续合作。IcosaMed是一家位于纽沙特的初创公司，成立于2019年3月。
 
一个颠覆性技术
 
与现有的使用辐射的癌症检测技术不同，IcosaMed的技术会发射超声波--类似于高强度聚焦超声(HIFU)和低强度脉冲超声(LIPU)--来对潜在的癌细胞进行超声造影扫描。超声波是由压电传感器产生的，当压力施加到压电材料上时，压电传感器利用产生的能量运行。Vuillet说："这项技术使我们能够缩小智能文胸的检测系统，使它仍然穿着舒适，几乎不会被察觉。"如果系统检测到可疑的大量细胞，它会提醒佩戴者，以便她安排与专家的预约。
 
这种智能服装技术可能会带来一种完全革命性的癌症预防方法。IcosaMed的创始人兼首席执行官Max Boysset说："它也可以替代传统的治疗方法，传统的治疗方法很昂贵，而且会产生严重的副作用，严重影响患者的生活质量。我们的系统能做的不仅仅是检测癌症--我们希望有一天它也能起到预防的作用，以可控的方式发射出几乎连续的、低剂量的超声波，从而刺激癌细胞的凋亡。"凋亡是指细胞自毁的过程。
 
这款智能文胸最初将出售给那些已经被诊断出患有癌症的女性，这样她们就可以每天监测自己的身体状况。然后，目标市场将扩大到包括有患癌症遗传倾向的妇女。最终，这款智能文胸将面向所有女性销售。
 
"现在我们正在筹集资金。我们总共需要400万瑞士法郎：150万瑞士法郎来完成我们与高科技制造商Turck多元科技(Turck多元科技)合作建立的功能原型，250万瑞士法郎用于最初的市场投放，目前计划在2021年投入使用。
 
富有成效的研发伙伴关系
 
学生们与IcosaMed公司的工程师合作，开发了一种塑料界面来代替阻抗凝胶，这种凝胶通常用来固定超声波发射器。Boysset说："我们的合作表明，学生可以为即使是技术性很强的问题提供具体的解决方案。"Vuillet补充道："我打算继续在这个项目上努力。我们已经和Turck Duotech谈过为他们提供实用的压电元件。现在我们正在讨论提供新的压电元件，共同开发压电换能器和图像处理技术。"IcosaMed还打算通过实习继续与学生们合作。
 
如果一切按计划进行，这款智能文胸将为其他使用智能纺织品的高潜力产品铺平道路，如内衣和紧身衣裤，以检测和预防其他类型的癌症。
 
参考资料：
 
A smart bra for detecting early-stage breast cancer