史密森学会(Smithsonian Institution)全球健康项目的研究人员在缅甸发现了六种新的冠状病毒，这是世界上首次发现这些病毒。未来的研究将评估跨物种传播的可能性，以更好地了解对人类健康的风险。作者认为，新发现的冠状病毒与严重急性呼吸道综合征(SARS CoV-1)、中东呼吸综合征(MERS)或SARS-CoV-2并无密切关系。
 
这项研究发表在PLOS ONE上，研究结果将有助于了解蝙蝠冠状病毒的多样性，并为全球发现、预防和应对可能威胁公众健康的传染病提供信息，特别是考虑到目前正在发生的COVID-19大流行。

图片来源：Roshan Patel, Smithsonian's National Zoo and Conservation Biology Institute
 
"病毒大流行提醒我们，人类健康与野生动物和环境的健康密切相关，"前史密森尼学会全球健康项目野生动物兽医、该研究的第一作者Marc Valitutto说。"在世界范围内，人类与野生动物的互动越来越频繁，所以我们对动物体内的这些病毒了解得越多--是什么让它们变异以及它们是如何传播给其他物种的--我们就越能更好地降低它们的大流行潜力。"
 
作为PREDICT项目的一部分，研究人员在对动物和人类进行生物监测时发现了这些新病毒，以更好地了解疾病蔓延的情况。PREDICT是由美国国际开发署(USAID)资助的一个项目，它支持在全球范围内发现和监测有可能从动物传播到人类的病原体。缅甸的预测小组由史密森尼学会、加州大学戴维斯分校、缅甸农业、畜牧业和灌溉部、缅甸卫生和体育部以及缅甸自然资源和环境保护部的科学家组成。
 
该团队将研究重点放在了缅甸的一些地方，由于土地利用和开发的变化，那里的人类更有可能与当地的野生动物进行密切接触。从2016年5月到2018年8月，他们从这些地区的蝙蝠身上采集了750多份唾液和粪便样本。专家估计，蝙蝠体内存在数千种冠状病毒，其中许多尚未被发现。
 
研究人员测试了这些样本，并与已知的冠状病毒进行了比较，首次发现了6种新的冠状病毒。研究小组还发现了一种冠状病毒，这种病毒以前在东南亚其他地方发现过，但在缅甸从未发现过。
 
冠状病毒在人类中造成了大量的疾病，包括SARS、中东呼吸综合征(MERS)和最近的全球COVID-19大流行。据作者说，新发现的冠状病毒与SARS-CoV-1、MERS或SARS-CoV-2没有密切的关系。为了更好地了解它们对人类健康的风险，还需要进一步的研究来评估它们向其他物种扩散的可能性。
 
作者说，这些发现强调了监测动物传染病的重要性，因为它们发生在野生动物身上。这一结果将指导未来蝙蝠种群的监测，以更好地发现对公共卫生的潜在病毒威胁。
 
"许多冠状病毒可能不会对人类构成威胁，但当我们在早期从动物身上发现这些疾病时，从源头上说，我们有一个宝贵的机会来调查潜在的威胁，"史密森尼学会全球健康项目主任、该研究的合着者Suzan Murray说。"警惕的监测、研究和教育是我们在大流行发生之前预防它们的最佳工具。"
 
参考资料：
 
Scientists discover six new coronaviruses in bats
 
Marc T. Valitutto et al. Detection of novel coronaviruses in bats in Myanmar， PLOS ONE (2020). DOI： 10.1371/journal.pone.0230802