虽然我们通常将COVID-19与发烧和咳嗽联系在一起，但在感染冠状病毒的人群中，腹泻、呕吐和腹痛等胃肠道症状也也很常见。
 
这可能是因为引起COVID-19的SARS-CoV-2病毒既存在于肠道，也存在于呼吸道。
 
重要的是，肠道与冠状病毒疾病的关系表明，COVID-19可能通过粪便传播。
 
在这个阶段，我们不确定是否会发生这种情况，但是我们可以采取预防措施。
 
 
冠状病毒和肠道
 
SARS-CoV-2通过附着在一种叫做ACE2的蛋白质受体上进入人体细胞，这种受体存在于某些细胞的表面。
 
大约2%的呼吸道细胞有ACE2受体，而它们也存在于血管细胞中。
 
但实际上，在肠道内壁的细胞中发现了数量最多的ACE2受体。在小肠的最后一部分(回肠)中大约有30%的细胞含有ACE2受体。
 
临床医生已经通过像内窥镜和结肠镜这样的常规操作，在从肠道(食道、胃、小肠和直肠)内膜中提取的组织中检测到冠状病毒。他们在这些组织样本中发现了大量的ACE2受体。
 
虽然一些研究人员提出了其他的解释，但COVID-19的患者可能会出现胃肠道症状，因为病毒通过ACE2受体直接攻击肠道组织。
 
胃肠道症状有多常见？
 
来自中国55000例COVID-19病例的数据显示，腹泻是最常见的胃肠道症状，占3.7%。
 
但有证据表明，腹泻等胃肠道症状实际上可能更常见，尤其是在病情较严重的患者中。
 
在中国湖北省三家不同医院对204名确诊为COVID-19的患者进行的一项研究中，近20%的患者至少有一种胃肠道症状(腹泻、呕吐或腹痛)。
 
研究人员发现，随着COVID-19病情的恶化，胃肠道症状变得更加严重。有胃肠道症状的患者比没有胃肠道症状的患者更不容易康复。
 
原因尚不清楚，但有一种可能性是，冠状病毒更可能对病毒密度或病毒载量较高的患者的肠道造成严重破坏。
 
粪便里有冠状病毒
 
肠道内冠状病毒的存在以及与COVID-19相关的胃肠道症状提示冠状病毒可通过粪口传播。这是当一个人的粪便中的病毒最终进入另一个人体内时发生的情况。
 
中国最近的一项研究发现，在73名住院的COVID-19患者中，只有一半以上的患者的粪便中含有病毒。他们中的许多人没有胃肠道症状。
 
虽然检测粪便样本可能不是诊断个体中COVID-19的有效方法--它通常比来自呼吸道的检测样本要慢--但研究人员正在研究粪便，以发现人群中冠状病毒的暴发。
 
全世界十多个研究小组正在合作开展一个项目，分析废水中是否存在冠状病毒。
 
但是，仅仅因为病毒在粪便中被发现，并不意味着它从粪便中脱落时一定具有传染性。我们需要更多的研究来确定情况是否如此。
 
这种病毒在粪便中存活的时间似乎更长
 
中国的一项研究对74名住院的COVID-19患者进行了跟踪调查，每天或每隔一天采集咽喉拭子和粪便样本。
 
研究人员发现，一半以上的患者在咽喉拭子检测结果为阴性后，他们的粪便样本平均在11天多一点的时间里仍然对冠状病毒呈阳性。在一名患者的咽喉拭子呈阴性33天后，仍在其粪便中检测到冠状病毒。
 
这表明，在病毒从呼吸道清除后很长一段时间内，病毒仍在患者的胃肠道内活跃地繁殖。
 
因此，如果冠状病毒可以通过粪口途径传播，我们必须要了解它。
 
为了证明冠状病毒可以通过粪-口途径传播，我们需要进行更大规模的队列研究。
 
这些研究将包括收集更多关于冠状病毒如何在肠道中生存的信息，它如何导致胃肠道症状，如腹泻，以及病毒如何在不同温度的粪便中生存。
 
研究人员已经在实验室培养的粪便中发现了活的冠状病毒，但这只发生在两名患者身上，因此其他研究团队需要可靠地确认粪便中是否存在传染性病毒。
 
 
无论如何采取预防措施
 
在一项研究中，研究人员从一名没有腹泻的COVID-19阳性患者的浴室中收集了样本。从抽水马桶、水槽和门把手表面采集的样本检测结果为冠状病毒阳性。
 
所以有效的洗手，尤其是在上完厕所之后，是至关重要的。
 
我们知道冠状病毒可以在塑料和不锈钢表面存活3天。因此，在使用公厕时，合理的做法是对接触到的表面进行定期消毒，包括门把手、门把手、水龙头、支撑杆和马桶控制手柄。
 
最后，关上马桶盖冲水。这对那些存在冠状病毒持续传播的社区的公共厕所尤其重要。
 
冲厕所会产生一种被称为"马桶烟"的现象，多达145，000个雾化的小水滴会被释放出来，在空气中悬浮数小时。
 
科学家认为，由诺如病毒引起的传染性肠胃炎可以通过厕所的烟羽以气溶胶的形式传播。冠状病毒也可以做到这一点。当冲洗时关闭盖子可以防止80%的传染性液滴泄漏到空气中。
 
参考资料：
 
【1】We don't know for sure if coronavirus can spread through poo， but it's possible
 
【2】Aerosol and Surface Stability of SARS-CoV-2 as Compared with SARS-CoV-1
 
【3】Air， Surface Environmental， and Personal Protective Equipment Contamination by Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2 (SARS-CoV-2) From a Symptomatic Patient
 
【4】Prolonged presence of SARS-CoV-2 viral RNA in faecal samples
 
【5】How sewage could reveal true scale of coronavirus outbreak
 
【6】Diarrhoea may be underestimated： a missing link in 2019 novel coronavirus
 
【7】Review article： gastrointestinal features in COVID-19 and the possibility of faecal transmission
 
【8】Evidence for Gastrointestinal Infection of SARS-CoV-2
 
【9】Detection of SARS-CoV-2 in Different Types of Clinical Specimens
 
【10】Sustained fecal-oral human-to-human transmission  following a zoonotic event
 
【11】Clinical characteristics of COVID-19 patients with digestive  symptoms in Hubei， China： a descriptive， cross-sectional， multicenter  study