大约20%已证实的妊娠都以流产而告终，最常见的是发生在妊娠前三个月，其原因从感染到染色体异常等等，但有些女性会遭受反复性流产，这是一个非常痛苦的过程，其背后的机制非常复杂；有研究证据表明，对于有复发性流产史的女性而言，在妊娠早期摄入黄体酮（孕酮）或许能够适度提高这些女性妊娠足月的机会。
 
近日，一项刊登在国际杂志Journal of Lipid Research上的研究报告中，来自维也纳医科大学的科学家们通过研究揭示了孕酮信号在母体和胚胎组织之间的一个新的方面，同时还阐明了这种信号的干扰和复发性流产之间的初步联系。孕酮在胚胎成功植入到子宫内膜中扮演着非常关键的角色，这种激素能促进子宫内膜增厚，重新组织血流来向子宫提供氧气和营养物质，并能有效抑制母体自身免疫系统的排斥作用。
 
孕酮是在卵巢中产生的，其能作为正常月经周期的一部分，最初在受精后继续产生，怀孕大约六周后，胎盘就会接管负责孕酮的产生，这是胚胎发育关键的一项交接过程，胚胎还会制造其它激素，包括在妊娠试验中检测到的人绒毛膜促性腺激素，胎盘的孕酮主要来自于呈现为手指状突起的表面组织，这些组织会整合到子宫内膜中去并吸收营养物质，有些细胞会离开突起组织并迁移到子宫内膜中，在那里其会帮助指导动脉的重组。
 
利用终止妊娠的细胞，研究者将停留在胎盘表面的细胞与迁移到子宫内膜的细胞进行了比较，结果发现，孕早期两种类型细胞之间负责产生孕酮的酶类并不相同；作为类固醇激素，孕酮源自胆固醇，尽管孕酮的总产量似乎在迁移细胞和表面细胞中大致是相同的，但迁移的细胞会积累更多的胆固醇并能表达大量酶类将胆固醇转化为孕酮；相比健康妊娠的女性而言，在复发性流产的女性群体中，来自胎盘迁移细胞中的酶类水平较低，相反，来自胎盘表面的细胞的酶类在健康妊娠女性和复发性流产女性机体中并没有差异。
 
本文研究结果表明，迁移细胞所产生的孕酮在早期妊娠中扮演着非常特殊和必要的角色，干扰该过程或会诱发女性妊娠失败；后期研究人员还会继续深入研究来阐明孕酮在女性流产过程中所扮演的关键角色。
 
原始出处：
 
Sigrid Vondra et al, Metabolism of cholesterol and progesterone is differentially regulated in primary trophoblastic subtypes and might be disturbed in recurrent miscarriages, Journal of Lipid Research (2019). DOI:10.1194/jlr.P093427