当地时间2月18日，《新英格兰医学杂志》新发表一篇通讯文章，报道了从中国返回德国的旅客的筛查过程，以及个别旅客感染新型冠状病毒（SARS-CoV-2）的情况。
 
离汉通道关闭的情况下，湖北共有126人（以德国公民为主）在接受症状筛查后，于2020年2月1日被专机接送撤离至德国。考虑到此前研究表明SARS-CoV-2潜伏期长达14天，这部分乘客落地后将被送往德国盖默斯海姆（Germersheim）隔离14天。
 
在飞行中有10名乘客被隔离。其中2人曾接触1名确诊患者，6人曾报告或被认为患有新冠病毒疾病（COVID-19）相关的临床症状，另2人为隔离成员的陪同家属。在飞机落地后，这10名乘客都被立即送往法兰克福大学医院，后续对他们的咽拭子和痰液样本进行核酸检测，结果都为SARS-CoV-2阴性。
 
其余116名乘客在法兰克福机场医学中心接受了医疗团队的评估。每位乘客被要求报告是否出现发烧、疲倦、喉咙痛、咳嗽、流涕，肌肉酸痛或腹泻症状，并由医生筛查鼻咽部有无感染迹象。此外，他们还接受了体温测量。只有1人体温达38.4℃并报告有呼吸困难和咳嗽，该乘客被转至法兰克福大学医院接受进一步评估，咽拭子和痰液样本检测为阴性。
 
其余未发热的115名乘客中，除1人拒绝，其他114人也均接受了咽拭子病毒检测。其中2人检测结果为阳性，并通过二次检验得到复核。这两名患者均于2月2日被确诊，随即被转移至法兰克福大学医院接受后续评估和观察。两名患者主要病史如下：
 
患者1：58岁的男性。1月20日启程前往中国武汉，途中经德国不来梅，慕尼黑和中国北京，最后停留在武汉，直至2月1日撤离并于2月2日被确诊并入院。
 
患者印象中，过去几周没有任何类似流感或呼吸道感染的典型症状。在所有筛查过程中和确诊入院观察期间都没有出现发热。除贫血外，实验室检查无异常。入院7天后仍无症状。患者印象中没有与COVID-19确诊病例有过交集。
 
患者2：44岁的女性。回忆起的症状包括：
 
1月21日-23日出现全身皮疹，未感觉到痒，伴有肌肉酸痛和头痛。曾发烧至38℃。
 
1月25日出现咳嗽和喉咙发痒。否认有呼吸困难和胸痛。
 
1月28日出现耳朵疼痛，并怀疑耳道感染而服用阿莫西林3天。
 
患者于2月1日撤离并于2月2日被确诊并入院。入院后观察到了胸部和腿部的轻度皮疹，检查出轻度咽炎。在所有筛查过程中和确诊入院观察期间都没有出现发热，体征正常，实验室检查结果无明显异常。入院7天后状态良好。患者印象中没有与COVID-19确诊病例有过交集。
 
此外，在细胞培养实验中，从这两名患者的阳性样本中分离得到的SARS-CoV-2病毒株均显示出潜在的传染性。
 
作者团队表示，在这次撤离过程中，基于症状的筛查无法有效发现2名乘客的SARS-CoV-2感染；同时，没有发烧等感染迹象或迹象轻微的人群，也可能携带具有潜在传染性的病毒（基于细胞实验结果推断）。