近日，一项刊登在国际杂志Nature Immunology上的研究报告中，来自意大利语区大学等机构的科学家们通过研究发现了一种能平衡人类机体淋巴细胞反应的分子网络，这些免疫细胞的活性必须被仔细调节来才能确保机体产生有效的防御机制，与此同时，损伤机体健康组织的风险也会受限；组织损伤或许源于过度免疫反应所诱发的多种慢性炎性疾病，比如多发性硬化症等。
 
 
图片来源：Università della Svizzera italiana
 
这项研究中，研究人员识别出的分子模块参与了调节高度促炎和潜在致病性淋巴细胞的特性之中；在机体免疫系统中，T辅助细胞对于调节机体抵御外来病原体的保护性防御机制至关重要，但其常常会通过增加对正常健康组织的反应来导致免疫介导的慢性炎症性疾病的发生，由于这些细胞存在于健康和疾病个体机体中，因此就必须存在这种机制才能控制机体的病理性激活过程。
 
研究者表示，这种特殊的分子调节子网络能促进或抑制T淋巴细胞中的促炎性表型，尤其是，转录调节子BHLHE40或能通过抑制炎性负向调节子的表达（包括microRNAs和RNA结合蛋白）来扮演高度炎性程序的实施者，总的来讲，本文研究提高了研究人员理解人类T淋巴细胞中炎性程序和反应调节的分子机制，或有望帮助研究人员揭开人类慢性炎性疾病发生的原因。
 
研究者Stefan Emming说道，大约5年前，我们开始研究阐明到底是什么让T淋巴细胞表现出促炎性及潜在的病理性，进行了大量研究后，我们鉴别出了一种能够打破平衡的特殊分子网络，这或许就强调了调节T细胞反应来避免机体慢性炎症和自身免疫性疾病的重要。本文研究中，研究者所识别出的分子网络能够调节T细胞中促炎性细胞因子的产生，BHLHE40或许就是参与其中的主要因子，这一重要发现扩展了研究人员理解慢性炎性疾病发病机制的视野。
 
最后研究者Sara Polletti说道，我非常高兴能够参与到这个多学科的研究项目中，该研究给我带来了非常重要的结果，这对于后期我们开展包括癌症免疫疗法在内的多个领域的研究都提供了新的线索和思路。
 
原始出处：
 
Emming, S., Bianchi, N., Polletti, S. et al. A molecular network regulating the proinflammatory phenotype of human memory T lymphocytes. Nat Immunol 21, 388–399 (2020). doi：10.1038/s41590-020-0622-8