近日，一项刊登在国际杂志Nature上的研究报告中，来自加利福尼亚大学等机构的科学家们通过研究表示，在低收入和中等收入国家，儿童进行疫苗接种或是抵御抗生素耐药性的有力工具；如今在全球各地，抗生素的过度使用正在推动超级细菌的不断扩散，如今这些细菌已经进化到了能在接触抗生素后存活下来的状况，这就使得人类更易于感染诸如败血症、结核病等疾病，而中低收入国家的人群也正承受着抗生素耐药性所带来的重要打击。
 
本文研究发现，进行肺炎球菌结合疫苗和轮状病毒疫苗两种常见疫苗的接种，或能明显降低中低收入国家儿童患急性呼吸道感染和腹泻的发病率，而且，随着患病或严重疾病患儿的减少，接受抗生素疗法的患儿的数量也会明显减少。研究者Joseph Lewnard表示，目前，几乎所有国家都已经制定或正在制定国家行动计划，用于对抗抗生素耐药性给全民健康系统所带来的危机，但很少有证据表明哪些干预措施是有效的。通过提供仅使用上述两种疫苗所取得的实质性影响的确切数字，研究者表示，疫苗接种或许就有望成为最优先考虑的干预措施之一。
 
这项研究中，研究人员首次分析了在中低收入环境中疫苗接种和抗生素使用之间的关联，肺炎球菌结合疫苗能预防肺炎链球菌引发的呼吸道、耳部感染、败血症和脑膜炎等，而轮状病毒疫苗则能够预防轮状病毒引起的腹泻感染等，虽然轮状病毒感染本身并不需要利用抗生素进行治疗，但其引起的腹泻与细菌感染所引起的腹泻很难进行区分，因此，许多轮状病毒感染腹泻的患者常常会接受抗生素疗法，即使本身并不需要。
 
利用来自78个低收入和中等收入国家的健康和人口研究数据，研究人员发现，在5岁以下的儿童中，肺炎球菌结合疫苗和轮状病毒疫苗能够预防大约19.7%接受抗生素治疗的急性呼吸道感染，以及11.4%的抗生素治疗的腹泻。通过将两种疫苗的有效性数据与当前接种率进行结合，研究人员推测，在5岁以下的儿童中，这种预防性接种策略每年或能分别有效预防2380万抗生素治疗的急性呼吸道感染病例和1360万抗生素治疗的腹泻；如果人群实现了普遍接种，每年将还能再预防4000万例抗生素治疗的病例，这些数字可能远远被低估了。
 
研究者Lewnard说道，我们似乎并未考虑到这样一个事实，即病原体自身传播的下降或与疾病发病率的间接下降有关，而这在其它年龄组中也存在额外的好处。此外研究人员正在观察研究所有肺炎链球菌病的一个狭窄谱系，包括经常接受抗生素疗法的耳部感染和鼻窦炎等，在一点上，目前并没有充足的数据来阐明其它抵御抗生素耐药性措施的有效性，比如改善卫生状况，或在农业上减少抗生素的使用，以及了解其与接种疫苗的区别等。
 
尽管上述两种疫苗策略通常用于高收入国家2岁以上的儿童中，但中低收入国家的儿童并不总是需要进行接种，因为其成本相对较高，而且其家庭获得卫生保健的机会往往较低；研究者希望本文研究能够激励那些没有资格获得这类援助的国家（比如中等收入国家和低收入国家正向中等收入国家过渡阶段）为其儿童提供这种帮助。最后研究者Lewnard表示，对抗生素使用和抗生素耐药性的影响目前并未列入对这些疫苗策略价值的经济评估中，当中低收入国家围绕维持或引入这些疫苗体系做出决定时，或许就有证据表明这些疫苗在国内产生的影响是非常重要的。
 
原始出处：
 
Lewnard, J.A., Lo, N.C., Arinaminpathy, N. et al. Childhood vaccines and antibiotic use in low- and middle-income countries. Nature 581, 94–99 (2020). doi：10.1038/s41586-020-2238-4